甲基異丁基酮外觀無色穩定可燃液體，有愉快的氣味，能與乙醇、乙醚、苯等大多數有機溶劑相混溶，是硝化纖維、聚氯乙烯、聚醋酸乙烯酯、聚苯乙烯、環氧樹脂、天然合成樹脂的優良溶劑。

主要用於工業上為穩定的中沸點溶劑，蒸發速度為乙酸乙酯的1.6倍，除大量用作塗料、脫漆劑、各種合成樹脂的溶劑外，還用作DDT,2,4-D,除蟲菊酯、青黴素，四環素、粘合劑、橡膠膠水的溶劑，也用作選礦劑，油脂脫蠟劑以及彩色影片的成色劑，它是一些無機鹽有交的分離劑，可用於從核分裂物質中回收收軸，從鈾中分出鈈，從鉭中分出铌，從鉿中分出錯等，對有機金屬化合物有優良的溶解能力，此外，尚可作原子吸收分光光度分析用溶劑。