三甘醇脫水是根據吸收原理，利用甘醇的親水性與天然氣接觸，從而脫出氣體中的水蒸氣。分子篩水脫水是根據吸附原理，利用分子篩的多孔性吸附天然氣中的水蒸氣。甘醇法脫水與固體吸附法脫水是目前普遍采用的兩種天然氣脫水方法。當前采用甘醇脫水和固體吸附法脫水都能滿足露點要求。甘醇法脫水與吸附法脫水相比，其優點是：

1）投資較低。據報道，建設一座處理能力為28x404m3/d天然氣的固體吸附劑脫水裝置，比三甘醇脫水裝置投資高50%，而建設一座處理能力為140x404m3/d天然氣的固體吸附劑脫水裝置，其投資也越高33%。

2）壓降較小。甘醇法脫水的壓降為35-70Kpa，而固體吸附劑脫水的壓降為70-200Kpa。

3）甘醇法脫水為連續操作，而固體吸附劑法為間歇操作。

4）采用甘醇法脫水是補充甘醇比較容易，而采用固體吸附劑法脫水時，從吸附塔（幹燥器）中更換固體吸附劑費時較長。

5）甘醇脫水裝置的甘醇富液再生時，脫出1kg水分所需的熱量較少。

6）有些雜質會使固體吸附劑堵塞，但對甘醇脫水裝置的操作影響甚小。

7）甘醇脫水裝置可將天然氣中的水含量降低到0.008g/m3。如果有貧液氣體柱，利用汽提氣進行再生，天然氣中的水含量甚至可降到0.004g/m3。

甘醇法脫水與吸附法脫水相比，其缺點是：

1）天然氣的露點要求低於-32℃時，需要采用汽提法進行再生。

2）甘醇受汙染或分解後具有腐蝕性。

甘醇法脫水主要用於使天然氣露點符合管輸要求的場合，一般建在集中處站（濕氣來自周圍氣井或集氣站）、輸氣首站內或天然氣淨化廠脫硫裝置的下遊。

二、分子篩脫水是根據吸附原理，被吸附的水蒸氣稱吸附質，吸附水蒸氣的固體（分子篩）稱為吸附劑或幹燥劑。固體吸附劑脫水裝置的投資和操作費用要比甘醇脫水裝置要高，故一般是在甘醇法脫水滿足不了天然氣露點要求時才采用吸附法脫水。

吸附法的優點是：

1）脫水後的幹氣露點可低至-100℃，相當與含水量為0.8mg/m3。

2）對進料氣壓力、溫度及流量的變化不敏感。

3）無嚴重的腐蝕及起泡。

吸附法的缺點是：

1）由於需要兩個或兩個以上吸附塔切換操作，故其投資及操作費用較高。

2）壓降較大。

3）天然氣中的重烴、H2S和CO2等可使固體吸附劑汙染。

4）固體吸附劑顆粒在使用中可產生機械性破碎。

一般來說，除在下述情況之一時推薦采用吸附法脫水外，采用甘醇法脫水將是普遍而且可能是好的選擇；

1）天然氣脫水的目的是為了符合管道輸送要求，但又不易采用甘醇脫水的場合。例如在海上平台由於波浪起伏影響吸收塔內甘醇溶液的正常流動，或天然氣是酸氣等。

2）高壓（超臨界狀態）二氧化碳脫水。因為此時二氧化碳在甘醇溶液中溶解度很大。

3）用於冷凍溫度低於-34℃的天然氣加工時的脫水。

4）同時脫水和烴類以符合水露點和烴露點的要求。

5）從貧氣中回收天然氣液，此時往往需要采用製冷的方法。

吸附法脫水主要是用於天然氣凝液回收、天然氣液化裝置中的天然氣深度脫水，防止天然氣在低溫係統中產生水合物堵塞設備和管道，另外，在壓縮天然氣（CNG）加氣站中為防止CNG在高壓（通常為30Mpa）下及使用中從高壓節流至常壓時產生水合物堵塞，也采用吸附法脫水。